Verstärker sind äußere Reize, die als als Folge einer zuvor ausgeführten Handlung wahrgenommen werden und durch erneutes Ausführen der gleichen Handlung wahrscheinlich erneut ausgelöst werden können.
Von intermittierender Verstärkung (von lateinisch „intermittere“ = unterbrechen) spricht man, wenn das erlernte Verhalten nicht in jedem einzelnen Fall belohnt (bzw. bestraft) wird sondern immer mal wieder ohne Effekt bleibt.
Wird das Verhalten irgendwann nicht weiter verstärkt, wird es in Folge dessen allmählich wieder verschwinden - dies geschieht jedoch wesentlich langsamer, wenn vorher intermittierend verstärkt wurde.