von griechisch „hystera“ = Gebärmutter; Nach den Vorstellungen der Antike gingen Krankheiten nichtorganischer Natur bei Frauen ohne Kinder auf die Gebärmutter zurück.
In der Fachsprache ist der Begriff Hysterie inzwischen veraltet und wurde durch den Ausdruck Histrionische Persönlichkeitsstörung ersetzt.