Nach Sigmund Freud, dem Begründer der Psychoanalyse lässt sich die Psyche in drei „Instanzen“ unterteilen:
Das Über-Ich steht für das „Vorbewusste“ und ist sozusagen der Gegenspieler der triebhaften Bedürfnisse, des Es. Das Über-Ich ist das menschliche Gewissen, das sich an frühzeitig erlernten Normen und Werten orientiert und somit eine Moralinstanz bildet.