von griechisch „physis“ = Natur und „therapeia“ = Pflege der Kranken; hieß früher schlicht „Krankengymnastik“, umfasst heute allerdings viel mehr - alle Heilmittel, die geeignet sind um die Funktionsfähigkeit des menschlichen Körpers erhält oder wiederherstellt, meist geht es dabei um die Behandlung von Störungen des Bewegungsapparates.
Bei der Physiotherapie gibt es aktive und passive Komponenten. Im aktiven Teil lernt der Patient geeignete Übungen, die z.B. dem Muskelaufbau dienen können. Beim passiven Teil erhält der Patient z.B. Massagen oder Wärme-/Kältebehandlungen.