Angesichts einer drohenden Gefahr gibt es nur zwei Möglichkeiten, zu reagieren - mit Kampf oder mit Flucht. Manche Menschen oder Tiere reagieren reflexartig (d.h. unwillkürlich) immer gleich, ohne die Situation individuell einzuschätzen; wenn es sich dabei um Flucht handelt, spricht man vom Fluchtreflex. Kaninchen z.B. haben einen sehr ausgeprägten Fluchtreflex; da sie kaum über Verteidigungsmöglichkeiten verfügen, wären sie in einem Kampf ohnehin fast immer unterlegen.